Doppelsitzer

Geboren am 20. Juli 1936 und aufgewachsen in Jever, begeisterte er sich bereits in früher Kindheit für die Fliegerei. Kein Wunder, verbrachte er seine jungen Jahre doch in der Nähe des Fliegerhorstes.

Als Walter Eichhorn 19 Jahre alt war, wanderte seine Familie nach Kanada aus. Sein Wunsch zu fliegen, wuchs zusehends und er erwarb seinen Flugschein. Das erste eigene Flugzeug war dann eine Fairchild PT-26 Cornell. Ein Jahr später gesellte sich eine North American T-6 hinzu, ein Flugzeugtyp, der ihn zeitlebens begleiten sollte. Zusätzlich machte Eichhorn eine Ausbildung als Fallschirmspringer. 1963 erwarb er dann die Berufspilotenlizenz.

Zurückgekehrt nach Deutschland absolvierte er bei der Lufthansa deren Verkehrsfliegerschule und erhielt den Verkehrspilotenschein zugesprochen. Dies war der Grundstein seines jahrzehntelangen beruflichen Fliegens.

Die Karriere als Verkehrspilot begann er auf dem zweimotorigen Kolbenmotorflugzeug Convair CV-440, er vollzog den Übergang zur Jet-Fliegerei mit und saß später unter anderem im Cockpit einer Boeing 727, des Airbus A310, der DC-10-30 und der Boeing 747.

Im Jahr 1996 beendete Walter Eichhorn im Alter von 60 Jahren dann seine Karriere als Verkehrspilot.

Bereits in den 1970er Jahren hatte er jedoch auch die Kunstfluglizenz erworben und so eröffnete sich ihm anschließend eine weitere fliegerische Tätigkeit als Kunstflieger, Display- und Filmpilot in Hollywoodfilmen wie Memphis Belle und Operation Walküre, in denen er die Messerschmitt Me-109 steuerte. Seit 1986 flog Eichhorn außerdem die ebenfalls historische Ju 52 der Lufthansa.

Noch zu Lebzeiten wurde Walter Eichhorn ganz offiziell der Status einer Legende zuteil, als er im Jahr 2018 in die Organisation "Living Legends of Aviation" aufgenommen wurde. Im gleichen Jahr erhielt er außerdem den Bob Hoover Freedom of Flight-Award.

Während seiner Jahrzehnte am Himmel saß Walter Eichhorn in den Cockpits von gut 60 verschiedenen Flugzeugtypen, auf denen er mehr als 20.000 Flugstunden in seinem Logbuch nun auf ewig verbuchte.